American Football – American Football (Covers)

『American Football (25th Anniversary Edition)』と並んで、またそれを記念して、『American Football (Covers)』がリリースされた。このセットでは、American Footballが最終的な 「エモ・リバイバル 」に拍車をかけただけでなく、おそらくより重要なこととして、彼らの曲やサウンドがいかに音楽の様々なコーナーに浸透し、インスピレーションを与えたかを、独創的にプログラムされている。弦楽器に振り回されたイマジネーション豊かなフォークから特異なインターナショナル・ポップまで、複雑なインストゥルメンタルの素晴らしさからオープンロード・シューゲイザーの不思議さまで、『（Covers）』は、音源が世代、ジャンル、地理的な境界を越えて切り開かれた無限の方法をトレースするか、少なくともそれをいじっている。それは、3人の大学生が4日間で作った9曲が、いかに重要なものであるかを証明している。

American Football』でのキンセラの歌詞は、細部は具体的だが状況は曖昧だった。私たちが知っているのは、ある関係が、後悔というより憎しみで崩壊しつつあるということであり、夏が過ぎ、再会するかもしれない元カップルがどう感じるかを問う、未来のノスタルジアの感覚が言葉を形作っている。この枠組みは、さまざまな歌い手がその内側に入り込み、独自の解釈を見出すための完璧な招待状なのだ。例えば、Iron & Wineの「Never Meant」の冒頭の演奏には甘美な希望が感じられ、Sam Beamの特異なファルセットは、恋人を関係の中心へと引き戻すことを願う謝罪のようだ。一方、Ethel Cainは、「For Sure 」という逆説的なタイトルの曲の不確かさの中で、長居をしたり悩んだりしている。長く柔らかなドローンと、永遠に消えゆく星のようにきらめくギターの上で、彼女は何が起こっているのか本当にわからないというこの歌に落ち着いた。破滅は当然の結論だ。それは美しく悲劇的で、一緒にいるすべてのシーンが純粋な仮説として描かれている。

M.A.G.S.は、「I’ll See You When We Both’re Not So Emotional」の苦しさと信念を借りて、最も忠実な解釈をしている。キーボードとドラムが印象的な彼のバージョンは、甘美だが鋭く、立ち止まることが自分をケアする行為になりうることを思い出させてくれる。Blondshell は 「The Summer Ends 」で同じようなことに気づき、マルチトラックハーモニーとサーキュラーギターの靄の下に避難し、自分自身とパートナーが一緒にいても離れていても、幸せに向かって進むためには何が必要なのかを考えている。「熱病が治った後、彼女はかすかに歌う。「だから、夏が終わったら／何が起こるか見てみよう」。これらの曲の未来がどうなるかを予測することができなかったバンドにふさわしく、アメリカン・フットボールは先が見えないことを歌っている。ここに登場する各バンドは、その永遠の苦境をそれぞれのトーンと言葉で歌っている。

American Footballが1999年にこの9曲を書き、レコーディングしたとき、彼らはジャズやモダン・クラシックに興味を持ち始めたパンク・キッズでもあった。常に登場する試金石はMiles Davis、Steve Reich、The Sea and Cakeだが、より大きな教訓は、ディストーションやドライブ以外のテクスチャーやアプローチに興味を持っていることだ。それは、きらめくギターや移り変わるリズム、トランペットの痕跡や鍵盤の匂いを聴けば明らかだ。そしてそれは（Covers）でも、これらの曲が取るさまざまな形を見れば明らかだ。

決して曲そのものを捨てているわけではないが、Manchester Orchestraは 「Stay Home 」にライヒの脈打つような反復とエレクトリック・マイルズの華やかな輝きを吹き込んでいる。彼らは、この曲とその急成長するリファレンスを再び結びつける方法を見つけたのだ。CovetのYvette Youngは、網の目のようなギター、何層にも重なったグラニュラー・シンセシス、メルヘンチックなストリングスのラインを使って、かつては骨格だった 「You Know I Should Be Leaving Soon 」をみずみずしい世界に変えている。そして最後には、1999年にTortoiseの『Standards and The Sea』やCakeの『Oui』の作曲で忙しかったJohn McEntireが、「The One With the Wurlitzer 」をMotorikのアンセムに仕立てている。American Footballと同じように感情が不安定で、ビートは永遠に前へ前へと突き進み、ほろ苦いキーは後ろへ後ろへと振り返り、あったかもしれないものを見つめているようだ。

American Footballの表紙を飾った有名な家の外の歩道には、クリス・ストロングが写真を撮ったときに立っていたと思われる場所を示す線がいくつかある。1999年にストロングが撮影したのと同じように、このシーンを切り取るための招待状なのだ。しかし、『（Covers）』の表紙では、9つの異なるイメージで、夜のその後の時間帯にこの家が写っており、2階の窓からの光は最終的にフレームをオーバーランしている。それは単なる複製よりも楽しいものであり、このコンピレーションが持つ教訓と同じである： American Footballを少し取り入れ、独自の道を切り開いたアクトのために模倣を避けた『Covers』は、オリジナルの想像力だけでなく、バンドが終わったと思い込んでから25年経った今もそれを見つけ続けている人々の想像力の証でもある。