Abraxas – Monte Carlo

Carolina Faruolo（ex-Los Bitchos）とDanny Lee Blackwell（Night Beats）は何年も前から友人であり、お互いの音楽プロジェクトを賞賛していましたが、Faruoloは英国、Blackwellはテキサス州に住んでいたため、その交流は限られていました。しかし、2020年の避難所生活で私たちの多くがそうであったように、地理的な近接性は問題ではなく、私たちの交流はほとんどオンラインでの努力のみとなったのです。この孤立と不安の時代に、ファルオロとブラックウェルは、ラテンのリズム、カラフルな景色、スモーキーなお祭り騒ぎを楽しむ自分たちだけの逃避行を、「Abraxas」というプロジェクト名で考案したのである。Wendy Renee、Los Destellos、ドゥーワップ、R&Bへの共通の愛を組み合わせ、大西洋を越えてアイデアを出し合いながら、デビューアルバム ‘Monte Carlo’ を作り上げました。

「Abraxas惑星は、ジャングル、霧に覆われた川、夜に潜む豹、荒涼としたショッピングモール、新石器時代の城塞、砂にまみれた壁などで満たされた世界です」ブラックウェルは、モンテカルロの背後にあるミューズについてそう語っている。「夜はたいてい霧が立ち込め、空気はセミの鳴き声と遠くの太鼓の音で満たされている。彼らのサウンドを視覚的に表現したこの作品は、楽曲が書かれた環境とは全く対照的だ。ダニーが初めて私の曲にボーカルを加えたときの感覚を覚えています」とファルオーロは振り返る。「真冬の雨のマンチェスターでソファに座っていたんだ。再生ボタンを押すと、その曲は私の心を躍らせた。すぐに特別な気持ちになったし、何より私たち2人の完璧な肖像画のように感じたんだ」 と。

ウルグアイ出身のファルオーロは、クンビアのトロピカルなビートと古典的なチチャのアーティストのサイケデリックな風味で育ち、UKミュージシャンとしての作品にそれらの太陽のような影響を吹き込むことが彼女の使命になった。BlackwellのNight Beats名義での作品は、アウトローソウルやR&Bと、機知に富んだDIY精神が融合している。2人のスタイルは一見対照的ですが、2人のミュージシャンは、それぞれのアプローチの湿度の高いパルスとスルメのような精神の例であるSelenaとSadeへの尊敬の念で結ばれています。Abraxasとして、彼らの独特な音楽的視点は、Os Mutantesのトロピカリア、Cleaners From Venusのスクラップなソングライティング、Lee “Scratch” Perryのトリッピーなプロダクションを包含する音を作り出しましたが、二人は既存のスタイルコードや制約に固執するのではなく、自分たちの独特の声を見つけたとすぐに言い張ります。そして実際、’Monte Carlo’ は伝統に根ざしながらも、独自の音色と振動を開花させているように感じられます。

‘Monte Carlo’ は “Sunrise State (of Mind)” で始まり、催眠術のようなクンビアビートが、宇宙的なギターリード、霞がかったコーラスメロディー、Blackwellの魅力的なボーカルの土台として機能しています。この曲は、ダンスホールでカイピリーニャを飲みながら、見知らぬ人たちとタバコを分かち合う熱狂的な夜のサウンドトラックとして最適です。東洋のメロディとギターのトリルによる “Sultan” から、ダブを取り入れたストンプと灼熱のファズによる “La Estampida”、そしてアルバムクローズのアナトリアン・サイケファンク “Göbekli Tepe” まで、12曲を通してMonte Carloは無数の異国の影響を広げているのである。

Blackwellはカリフォルニア州ポモナにある彼のスタジオThe 22nd DimensionでエンジニアのChris Macielの協力を得て録音し、FaruoloはイギリスのマンチェスターにあるBrunswick Millで彼女のパートを録音しました。Abraxasは6つのタイムゾーンにあるベッドルームとスタジオで作品を構想しましたが、’Monte Carlo’ の音楽は、まるで恍惚とした演奏の渦中にあるライブバンドのように聞こえます。Abraxasは、条件が整えば、ライブバンドを実現させる予定です。それまで、リスナーはAbraxasの創り出す世界と、Monte Carloの12曲のエキゾチックで魅力的な世界を堪能することができます。Suicide Squeeze Recordsは、Monte Carloを世界に紹介することを誇りに思っています。