7ebra – Bird Hour

ARTIST :
TITLE : Bird Hour
LABEL :
RELEASE : 5/5/2023
GENRE : ,
LOCATION : Malmö, Sweden

TRACKLISTING :
1.Secretly Bad
2.I Like to Pretend
3.Rude Body
4.If I Ask Her
5.Stripey Horsey
6.Lean
7.I Have a Lot to Say
8.Born to Care
9.Done With the Day
10.Lighter Better
11.Wakey Wakey

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底なしのコンテンツが溢れる中、群衆の中から突出したものを見つけるのは稀なことです。しかし、はそれを汗をかかずにやってのけた。マルメを拠点とする双子の姉妹、イネスとエラ・ヨハンソンは、ソフトでありながら可愛らしく、エッジを失わず甘く、安っぽくなくキャッチーな、きらめくインディーロックの作品を発表しています。ギターとボーカルのInezと鍵盤、オルガン、メロトロンを担当するEllaの最小限のセットアップで、シンプルであることを美徳とする彼らは、一握りのギターファズと、荒々しく印象的なボーカルに寄り添うオルガンライン、震えるハーモニーで、カラフルで万華鏡のように楽なオリジナル音楽を作るために多くを必要としないのです。

7ebraは、2022年にダブルシングル “I Have A Lot To Say”/”If I Ask Her “でデビューした。Future IslandsやDandy Warholsの前座を務め、Apple MusicのMatt Wilkinsonによって2022年のHidden Gemに選ばれ、SXSWやEurosonicといった一流のショーケースにブッキングされた。2023年にはヨーロッパとイギリスでの公演が予定されており、彼らの世界はさらに広がっていくことだろう。このアルバムは、7ebraが作り上げたサウンドを温かく、エレガントに紹介してくれる。曲は個性的で特徴的だが、ちょっとした謎めいた雰囲気もあり、自分たちの中に何かを隠しているような感覚もある。その不可解さを解きほぐすのは大変な作業ですが、リスナーはその中に飛び込まずにはいられないのです。

EllaとInezの両親は幼少期にバンド活動をしていたため、音楽を手にすることは彼らにとって自然なことでした。7ebraの原点は、Inezが寝室でギターを弾きながら時間をつぶすことから始まる。「自分の部屋で一人でカバーを弾きながら学んだ」と彼女は言う。「エラはそういうことはあまりしなかったけど、一緒にカントリーソングを弾いたり歌ったりすることもあったわ」。やがて彼女は自分で曲を書き始めることになる。エラは元々参加していなかったが(「何度か一緒に演奏したけど、ダメになっちゃった(笑)」と彼女は言う。妹と一緒にバンドをやりたいかどうか、ちょっと自信がなかったんだ。双子だと、いつも一緒になってしまうから」。しかし、エラはバンドへの参加を強く希望し、最終的にはイネスを説得してライブに参加することになりました。すると、それを見たプロデューサーのTore Johansson (The Cardigans, Franz Ferdinand) が、一緒にレコーディングしないかと持ちかけてきたのです。この音楽には何かあるかもしれないと思わせてくれた」とEllaは言います。デュオとしての7ebraは、飛翔していた。「結局のところ、(姉妹でバンドをやっていることは)いいことなんだ」とイネスは言う。「もう悩まないわ。一緒に演奏することに意味があったんだ」。

最終的に出来上がったアルバムでは、ヨハンソンの目に留まった才能が一目瞭然だ。オープニングの “Secretly Bad “では、ギターとオルガンが渦巻く中、イネスのヴォーカルが賛美歌のような不気味なエコーを響かせ、聴く者の神経を逆なでしていくような印象を与える。I Like To Pretend “は、窓から差し込む朝日のような、眠気を誘うような明るさを持つ魅力的な曲だ。Bird Hourでは、様々なジャンルを取り入れています。”If I Ask Her “では緊張感とキレがあり、”Lighter Better “では爽やかで生意気です。このレコードは、バンドの繰り返しの手法によって、そのムードとトーンに押し流されるように作られており、時には速く熱を帯び、時には這うように催眠術のようです。イネスのギターとボーカルを軸に、エラが鍵盤、オルガン、ハーモニーで細部を描き、曲の持つ鮮やかさを引き出している。メロディアスでスウィートなインディー・ロックだが、陰影に富んでいて、とても魅力的だ。

Bird Hourで、7ebraのサウンドにまず驚かされるのは、それがいかに完全に形成されているか、ヨハンソンとのスタジオでの試行錯誤によって、いかに自分たちの音の領域を切り開いてきたか、ということだ。「Toreは私たちに可能な限りのことをやってみろと言ったのよ」とEllaは言う。「うまくいかないこともあった。でも、それは良いものを見つけるために必要なことだったんだ」。7ebraの特徴は、感情との巧みな付き合い方にあるのかもしれない。オープンであることを恐れず、しかし物事を明確にしすぎるには少し賢すぎるのだ。「自分たちのことをそんなに深刻に考えてはいけない。自分自身を深刻に受け止めることはできないし、自分自身を憎み始めることは、あまりにも感情的だ。でも、同時にとてもシリアスでもあるのです」とエラは言う。もうひとつのトレードマークは、シンプルであること。7ebraの曲は、それだけで十分であり、それ以上のものはない。「私たちの声が曲の中心にあることは、私にとって重要なことでした。歌詞の場合、何かを思いついても、「これ以上付け加える必要はない」と思うことがあります。あるラインがそれだけで機能することもある。歌詞をたくさんつける必要はないんです」。最後に、このアルバムのテーマは、この惑星に足を踏み入れたほとんどの人々の心に響くものである。「自分自身を理解しようとすること、他人との関係。ただの人生。なぜ私はこれが苦手なのか、なぜこんなことが起こるのか、なぜこんなことは難しいのか、なぜ私はこんなに愚かなのか』ってね」とエラは笑う。

7ebraはまだ結成してそれほど経っていないが、わずかな曲と熱狂的なライブによって、スカンジナビア音楽界でここしばらく最大の話題を呼んでいる。彼らのデビューアルバムは、そのすべてを物語る。このアルバムは、彼らの魔法を見せ付けると同時に、今後のさらなる飛躍を予感させる。しかし、今いる場所から、彼らは非常に特別なものを作り上げたのだ。Bird Hourは、今年最高のロック・デビュー作の一つとして、その期待感を具体的なものに変えている。