バンクーバーのアートパンク集団 Crack Cloudが、セカンドアルバム ‘Tough Baby‘ をMeat Machineとバンド自身のレーベルCrack Cloud Media Studioからリリースすることを発表しました。このアルバムには、Mac DeMarcoが出演しているリードシングル “Please Yourself” のビデオも収録されている。
Crack Cloudの新曲を聴くことができるのは、小さな奇跡のようなものだ。フロントマンでありドラマー、そして作詞家でもあるZach Choyが語るには、’Pain Olympics’ は彼らの最初で最後のフルレングス作品に近いものだったそうです。’Tough Baby’ のプレス資料の中で、彼は「このアルバムは、次のアルバムを作ることを想定して作られたものではありません」と淡々と語っている。このアルバムを制作したのは、チョイの父親で、29歳のときに末期の白血病と診断されたダニー（現在のザックの年齢）の思い出がきっかけだった。’Tough Baby’ では、これまでと同様、Crack Cloudの目的は「癒し、発見、理解の手段として芸術と創造性を活用すること」です。
“Please Yourself” は、チョイの独特の存在感を中心に、ファンキーかつバロック的なタッチで、華麗なホーン、アルペジオ・ギター、重なり合うコーラス・ボーカルが盛り込まれた叙事詩に他なりません。これらの要素が渦を巻きながら、まるで瓦礫のようにぶつかり合い、グルーヴが固まったかと思えば、突然揺れたり、止まったりする。この曲は、”I want it now” の掛け声とともにギターソロに切り替わり、ピアノと話し言葉による間奏では、Crack Cloudの物語を創造性と癒しの寓話に変えている。この曲は、聴くたびに新しいディテールが見つかり、何時間もかけて紐解くことができるような曲です。
チョイは、”Please Yourself” とそのビデオについて、次のように語っている。
「子供の頃、私の寝室は祭壇のようなものでした。壁に貼られたイメージは、私が憧れ、目指したものの多くを表していました。このようなポップカルチャーの神格化は、たとえ捏造されたものであっても、私の自己物語の感覚を強化するのに役立った。しかし、それは同時に、不安な気持ちをわかりやすく肯定してくれるサブカルチャーとの連帯感も与えてくれた。このように、メディア業界は非常に矛盾しています。メディア産業は、人々のインスピレーションの源であると同時に、操作されたイリュージョンでもあるのです」
「アートは、癒しと発見のためのメカニズムです。アートを通して学び、アートと共に成長する。私たちの文化では、芸術を数値化し、公認し、製造する傾向があります。しかし、その根底にあるのは、生きるための探究心であり、自分自身やお互いをよりよく理解するために、人生の極限を解き明かすことを学ぶ方法なのです」
